Walvishaaien in Oslob: hoe werkt het en is het verantwoord?

In Oslob is de kans op een walvishaai groot omdat de dieren gevoerd worden – en juist daarom zien veel reizigers ervan af. Volgens WWF Philippines verandert bijvoeren het natuurlijke gedrag van deze trekkende soort. De eerlijke keuze gaat dus niet tussen een goede en slechte aanbieder, maar over de vraag of je een ontmoeting op basis van voeren accepteert. Besluit je te gaan, dan is onze keuze de Oslob–Kawasan-trip, die de ontmoeting met walvishaaien en Kawasan in één dag combineert.

Zo verloopt de dag

De Oslob-walvishaaien- en Kawasan-canyoneeringtrip duurt 16 uur, kost € 108,91 en scoort 4,7 uit 736 beoordelingen. De samenvatting belooft zwemmen met walvishaaien, canyoneering in Badian en een professionele gids. Volgens de boekingspagina ben je ongeveer 30 minuten in het water; de walvishaaientoegang, masker en zwemvest, lunch en de canyoneeringuitrusting zijn inbegrepen, ontbijt in Oslob betaal je apart en je wordt tussen 2.00 en 3.00 uur ’s nachts opgehaald.

De provinciale toerismesite plaatst de activiteit ten zuiden van Cebu City. Praktisch betekent dat een zeer vroege pick-up, een lange rit voor een korte ontmoeting en daarna een inspannende activiteit in Kawasan.

De natuurbeschermingsvraag

Walvishaaien zijn beschermd in de Filipijnen. Nationale regels moeten schade en gedragsverandering voorkomen, maar in Oslob worden ze met kleine garnalen gelokt. WWF verzet zich daartegen omdat voeren trekkende dieren op één plek kan houden en hun bewegingen en levenscyclus kan wijzigen.

Minimumafstanden worden slecht nageleefd: bij onderwaterobservaties van het Large Marine Vertebrates Research Institute Philippines tussen 2015 en 2017 kwamen in 93 procent van de tellingen mensen dichter dan twee meter bij een walvishaai. Zelfs als jij niets aanraakt, is drukte een kenmerk van de hele interactie.

Als je toch kiest

Volg briefing en gids, raak het dier nooit aan, achtervolg of blokkeer het niet en maak ruimte als het nadert. Vraag hoe de aanbieder afstanden en aantallen handhaaft. Volgens de boekingspagina is de minimumleeftijd voor de canyoneering 4 jaar en is de trip niet geschikt voor mensen met beperkte mobiliteit.

Wie beter overslaat

Sla Oslob over als voeren onaanvaardbaar is, 16 uur uitputtend klinkt of je een spontane waarneming zoekt. De combinatie past ook niet als je na de vroege start niet wilt klimmen, zwemmen en springen in Kawasan.

Ons advies

Wie de controverse accepteert en beide activiteiten wil, kiest de Oslob–Kawasan-trip, de optie met de meeste beoordelingen. Kies anders een andere zeeactiviteit. Prijs en beoordelingen lossen het ethische bezwaar niet op.